Z najnowszych rejestrów Urzędów Statystycznych wynika, że w ciągu ostatnich lat powstaje coraz więcej organizacji pozarządowych działających w sektorze ochrony zdrowia. 1 września 2009 roku w rejestrze REGON zarejestrowanych było 64,5 tysiąca stowarzyszeń i 10,1 tysiąca fundacji. 8% z nich działa w sferze ochrony zdrowia.
Różnego rodzaju fundacje, stowarzyszenia to w dużej mierze formacje zrzeszające chorych i niepełnosprawnych. Bardzo często pełnią one rolę pośredników pomiędzy pacjentem a przedstawicielami instytucji państwowych.
Dzięki tego typu organizacjom osoby chore, niepełnosprawne zwiększają szanse zwrócenia uwagi decydentów na swoje problemy. Formacje działające w sektorze ochrony zdrowia bardzo często występują z postulatami do takich instytucji jak Ministerstwo Zdrowia czy Narodowy Fundusz Zdrowia. Wszelkie ich działania zmierzają ku poprawie sytuacji osób w imieniu, których występują.
Coraz większa aktywność organizacji reprezentujących pacjentów sprawia, że wiele problemów, które dotąd było niezauważanych, marginalizowanych zostało dostrzeżone przez społeczeństwo oraz decydentów. Dobrym przykładem takiej organizacji jest Stowarzyszenie Osób z NTM „UroConti”, które zrzesza osoby z problemem nietrzymania moczu. Dzięki inicjatywom „UroConti” dolegliwość nietrzymania moczu powoli przestaje być tematem tabu, coraz częściej mówi się o wadze problemu NTM nawet w resorcie zdrowia.