Badania fińskich i amerykańskich uczonych wykazały w ciągu ostatnich 30 lat stałą tendencję wzrostową zachorowalności na śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego (IC).
Aż 90% wszystkich pacjentów objętych leczeniem stanowią kobiety. W Stanach Zjednoczonych na sto tysięcy kobiet ponad 500 cierpi na śródmiąższowe zapalenie pęcherza. W Europie liczby te przedstawiają się znacznie lepiej – na IC choruje 18 na 100 000 pań. Średni wiek pacjentek w chwili zachorowania wynosi czterdzieści lat.
Objawy tj. przewlekły ból, uczucie napięcia pęcherza, parcia naglące lub częstomocz, czy ból podczas stosunku, często bywają mylone np. z infekcją dróg moczowych lub infekcją pęcherza moczowego. Choroba ta jest bardzo trudna do zdiagnozowania, a znacząca część diagnostyki oparta jest na wykluczeniu innych chorób urologicznych. W związku z tym szacuje się, że prawie połowa osób cierpiących na IC nie ma świadomości tego, że jest chora.